Na pozvání ředitele Českého hydrometeorologického ústavu uspořádal EUMETSAT v Praze ve dnech 26. a 27. března 1998 2. fórum ředitelů meteorologických služeb států střední a východní Evropy.
EUMETSAT je mezinárodní organizace, která zřizuje a udržuje operativní meteorologické družice pro 17 západoevropských států. Ze sídla své organizace v Darmstadtu provozuje EUMETSAT své družice Meteosat.
Kontrolní středisko v Darmstadtu je součástí pozemního systému, který zahrnuje základní pozemní stanici ve Fucinu v Itálii a dále stanice v Bracknelu (Velká Británie), Toulouse a Římě. Snímky a data z Meteosatu jsou významným příspěvkem k předpovídání nebezpečných jevů v Evropě a okolních kontinentech.
Programy geostacionárních družic EUMETSAT budou pokračovat v současné podobě nejméně do roku 2003 a systém druhé generace na období do roku 2012 je ve vývoji. Probíhají také práce na novém polárním družicovém systému – první vypuštění se plánuje na začátek nového tisíciletí.
Zasedání v Praze se zúčastnilo 11 zemí: Albánie, Bosny a Hercegoviny, České republiky, Chorvatska, Estonska, Maďarska, Lotyšska, Polska, Rumunska, Slovenska a Slovinska. Za přítomnosti ředitele EUMETSATu Dr. Tillmana Mohra byli účastníci seznámeni s politikou a službami EUMETSATu včetně možností odpovídajícího proškolení. Podle rozhodnutí rady EUMETSATu z minulého roku mají zúčastněné země možnost uzavřít s organizací státní dohodu, která zajistí stejná práva a povinnosti pro přístup a využívání produkovaných dat a služeb jako řádným členům, ale s finančním příspěvkem ve výši 50 % plného členského příspěvku. Dohoda by umožnila získat později plné členství v organizaci.
Představitelé EUMETSATu v diskusi zodpověděli řadu dotazů týkajících se možných technických a odborných problémů vzniklých v procesů připojení k organizaci. Postoj zástupců meteorologických služeb zúčastněných zemí byl vesměs pozitivní, a proto lze očekávat i brzké stvrzení spolupráce na formální úrovni.
Všichni zúčastnění vyjádřili spokojenost jak s odborným průběhem, tak i s organizačním a společenským zabezpečením zasedání v Praze.
Zdeněk Horký, MZ 1998/3, ročník 51, str. 91